Optique

Pourquoi on ne reconnait pas Superman quand il porte ses lunettes ?

C'était énervant ! Rappelez-vous le film Superman de 1978, où Christopher Reeve interprétait le super-héros à slip rouge (taille haute).

Cette nunuche de Lois Lane était incapable de reconnaître Superman en Clark Kent, son collègue journaliste du Daily Planet.

On avait beau lui crier à travers l’écran « Regarde, ça crève les yeux que c’est le même bonhomme ! », rien à faire, elle ne voyait rien.

Bien sûr, Christopher Reeve, en bon acteur, modifiait son apparence quand il jouait Clark Kent – costume fadasse, chapeau vieux jeu, silhouette voûtée, voix haut perchée, aucune assurance – mais cela n’expliquait pas cet aveuglement…

Comment diable fait Superman pour ne pas être percé à jour ?
Comment fait Clark Kent pour préserver son identité et qu’on ne le reconnaisse pas lorsqu’il se promène au grand jour dans la ville de Metropolis ?

Et si tout le secret était dans ses lunettes ?

C’est la question que se sont posés sérieusement deux psychologues de l’université de York (Royaume-Uni), dans une étude publiée le 21 août 2016 par la revue Applied Cognitive Psychology.

Les yeux, soulignent-ils, sont un élément important pour la reconnaissance : toute altération de cette zone du visage affaiblit la performance dans ce domaine.

Le truc est bien connu des vedettes qui se cachent derrière des lunettes noires quand elles vont acheter du papier toilette au supermarché du coin.

Mais le stratagème fonctionne-t-il aussi quand on porte des verres transparents comme Clark Kent ?

Superman et les lunettes de Clark Kent

Avec et sans lunettes ?

Afin de le savoir, ce duo de chercheurs a imaginé une expérience simple.

Ils ont d’abord sélectionné, pour 48 « modèles », six photographies : deux avec lunettes, deux sans, plus deux clichés (un avec lunettes, un sans) de « doublures », c’est-à-dire des personnes ayant les visages ressemblant.
Puis ils ont effectué toutes les combinaisons possibles avec ces jeux d’images : le modèle deux fois avec des lunettes, deux fois sans, une fois avec et une fois sans, avec un sosie binoclard ou un sosie sans lunettes.
Ces paires de photos ont ensuite été soumises, sur un écran d’ordinateur, à quelques dizaines de « cobayes » qui devaient dire s’ils voyaient ou non la même personne sur les deux clichés. Aucun indice extérieur ne pouvait les aider : à chaque fois, les situations, les éclairages, les angles de prise de vue, les décors et les vêtements changeaient.

RÉSULTAT :

Si les participants au test arrivaient bien à reconnaître les modèles lorsque, sur les deux photos, ils portaient des lunettes ou étaient le visage sans lunettes, ils avaient plus de mal à réaliser l’identification lorsqu'on leur présentait la combinaison lunettes / pas de lunettes.

L’effet Clark Kent existe donc bel et bien, mais l’étude ajoute qu’il est assez faible.

Si les habitants de Metropolis n’arrivent pas à reconnaître Superman, c’est sans doute qu’il y a autre chose.

Autrefois, il a été émis l’hypothèse que les verres de ses lunettes, faits d’un matériau issu de sa planète natale, Krypton, donnaient au regard du superhéros une sorte de pouvoir hypnotique… Mouais.

VOUS VOULEZ MON AVIS ?

La raison principale à cet aveuglement collectif tient sans doute au fait que, contrairement à Zorro, Batman, Spiderman et toute la lignée des vengeurs masqués, Superman agit à visage découvert.

Clark Kent n’est donc pas démasqué, tout simplement, car il ne porte pas de masque !

Personne n’irait imaginer qu’il a une autre vie ou besoin de travailler pour payer ses factures et ses grands slips (oui, c’est intriguant qu’on puisse faire une carrière de superhéros en portant ses sous-vêtement par-dessus une combinaison moule-truc).

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Les lunettes en métal sont destinées aux personnes qui cherchent des montures assez discrètes, mais sont à éviter si vous êtes allergiques aux métaux comme le nickel, par exemple.
Les lunettes en acétate ont l'avantage d'offrir une infinité de combinaison possible entre différentes couleurs, textures et motifs. Elles peuvent également s’adapter à tous les verres et à toutes les corrections.
Les lunettes en corne de buffle sont également très appréciées pour leurs effets naturels et leurs originalités qui donnent du caractère.

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Bien choisir la forme de vos lunettes

En ce qui concerne le modèle et la forme de votre monture, il est conseillé de choisir vos lunettes en fonction de la morphologie de votre visage.